Quatre femmes d'origine angolaise se posent des questions la veille de leurs 30 ans...
C'est l'histoire de quatre femmes, quatre amies depuis le lycée français de Lisbonne. Leurs seuls points communs sont leurs origines angolaises et leur naissance l'année de l'indépendance, en 1975. On les retrouve dix ans après le bac, à Luanda, à Lisbonne et à Londres. Chacune essaie de se faire une place dans leurs mondes respectifs, jonglant entre projets et rêves d'enfance, faisant le bilan avant de fêter leurs trente ans... Tout ça sous fond d'actualité angolaise, tout juste après la fin de la guerre civile en 2002...
Le xi-♥ est l'étreinte amicale et amoureuse, remplie de saudades lorsqu'on est loin. C'est le symbole des bras croisés sur le corps. Quant à Kianda, c'est la déesse de la mer, esprit de l'eau, équivalente de Yemanjá au Brésil, symbole de Luanda, la capitale de l'Angola. Le tout ne veut rien dire d'autre que "bons baisers d'Angola".
Xi-♥ est un projet qui grandit depuis bien des années dans mon coeur. Tant le livre comme les personnages se sont vus évoluer au fil du temps, mais ils sont restés les mêmes en essence. Au départ, c'était quatre histoires complètement différentes. Quatre histoires avec des femmes qui ne se connaissaient ni d'Eve ni d'Adam, qui vivait soit en Angola soit au Portugal. Mais une de mes spécialités est le recyclage! En effet, j'ai tellement (eu) d'idées que beaucoup de personnages se perdent. Je me dois alors de les ressusciter et de les mettre dans des histoires qui vivent. Je fais tout le temps ça. De même que Tatiana, Kianda, Katila et Patrícia n'avaient rien pour se rencontrer et les voilà, amies pour la vie.
Les personnages
Tatiana Branco de Oliveira, la Cartésienne, est une Métisse aux yeux bleus moitié russe moitié angolaise. Elle est la fille d'une des plus illustres familles haut-bourgeoises de l'Angola. Son père, ancien héros de l'Indépendance, a été ambassadeur quatre fois, et est actuellement ministre d'Etat. Après avoir vécu presque dix ans aux Etats-Unis, elle accepte un poste dans sa compagnie pétrolière à Luanda après la guerre. Toutes les occasions sont bonnes pour faire des affaires.
Kianda Branco de Oliveira, la Romantique, est la cousine de Tatiana. Issue de la branche moins noble des « Bô », n'a pas grandi dans le même luxe. Noire et à tendance obèse, elle a toujours été complexée par son physique. Elle vit toujours au Portugal où elle vainc sa timidité par la manière forte...
Katila Dias, la meilleure amie, est née dans les quartiers populaires d'Angola, seule fille parmi ses quatre frères. Légèrement garçon manqué, joueuse de basket universitaire, elle est rentrée en Angola après ses études. De retour aux sources, l'ethnic-chic vadrouille la brousse angolaise en long et en large pour venir en aide à ceux qui en ont besoin. Même en étant noire, on la voit comme une Blanche, une étrangère.
Patrícia Neto Martin, la fille populaire, est orpheline depuis l'âge de trois ans et a été élevée par son frère et sa belle-soeur, laissant derrière elle les cicatrices de l'assassinat de ses parents. Extravertie, théârale, elle met tous les gens qui l'entourent dans sa poche et sans le vouloir, vole toujours la vedette. A l'époque du lycée, elle n'avait jamis mis les pieds en Angola, berceau de toute sa famille noire et blanche.
